2012 AUTOBACS SUPER GT第2戦「FUJI GT 500km RACE」が、ゴールデンウィーク中の5月3、4日、富士スピードウェイ（静岡県）を舞台に開催された。
110周に及ぶ長丁場のレースは、マシン、タイヤ、ドライバーのパフォーマンスと各チームの戦略が勝敗の行方を左右する注目の一戦。天候には恵まれなかったものの、白熱したビッグレースに2日間で述べ83,000人ものGTファンが訪れた。

5月3日(木)、あいにくの大雨の中、朝の公式練習（9:00-11:00）が開始された。ヘビーウエットの路面コンディションにコースオフ、スピン、クラッシュするマシンが見られる中、LEXUS TEAM WedsSport BANDOH所属のアンドレ・クートはWedsSport ADVAN SC430を巧みに操り、GT500のみのセッション最後にトップタイム（1’45.138）を叩き出し、予選への順調な仕上がりをみせた。
一方、LEXUS TEAM KeePer Kraftのアンドレア・カルダレッリは走行を重ねる毎に徐々にベストタイムを更新していったが、雨脚の強まった10周目の1コーナー立ち上がりでスピンを喫し、マシンの左リアをコースサイドのタイヤバリアにヒットさせてしまった。

午後の公式予選1回目（Q1）には雨は弱まったものの、ウェットコンディションのまま、GT500のセッションが13:15より15分間で行われた。
WedsSport ADVAN SC430にはクートのチームメイト、荒聖治が乗り込み、トップ10台による予選２回目（スーパーラップ）への進出をかけ果敢にアタックする。だが荒はアンダーステアに苦しみ、残念ながら19号車のベストタイムは1’45.478で12番手となり、スーパーラップ進出はならなかった。
また、メカニックの迅速な作業によりマシンのダメージが修復された35号車LEXUS KeePer SC430のQ1を任されたアンドレア・カルダレッリだったが、セッティングを煮詰める時間を欠いたため、大きなアンダーステアーを解消すことができず15番手（1’46.559）にとどまった。


翌4日(金)、前日からの雨は上がったものの、セミウェットコンディションの中、朝のフリー走行（8:30-9:00）が行われ、クート/荒組のWedsSport ADVAN SC430は6番手（1’44.387）、カルダレッリ/国本組のLEXUS KeePer SC430は12番手（1’46.113）でセッションを終了。

そして、GT500 15台、GT300 24台によるSUPER GT第2戦、決勝スタート時刻（気温19度・路面温度23度）の14:00を迎えた。しかし、その10分ほど前から富士スピードウェイには雨がぽつぽつと落ちてきた。全車スリックタイヤのままセーフティーカー（SC）先導のもとローリングラップがスタート（SUPER GTスポーティングレギュレーション「SC後方からのスタート」となり、ローリングラップ中もレース周回に数えられる）。しかし、路面が徐々に濡れてきたことから、多くのチームがレインタイヤ装着を決め、各マシンは続々とピットへ戻りレインタイヤへの交換を行った。このSCラン（２ラップ）中にめまぐるしく順位が入れ替わる異例のスタートでレースへと進んでいった。

LEXUS KeePer SC430はアンドレア・カルダレッリが1回目のスティントを任され、自身にとって初の500kmレースをスタートした。15番手だった35号車もレインタイヤに交換した後、8周目に13番手、9周目に12番手へとポジションを上げて行く。だが路面が乾いてきた11周には35号車のアンドレアもスリックタイヤへの交換を行い、11番手でコースに復帰した。ところが、SC導入後のリスタート時の追い越しについての違反により、35号車にはドライブスルーペナルティが科せられてしまった。これによりアンドレアは痛恨の2ポジションダウン。その後40周目から国本雄資がLEXUS KeePer SC430のステアリングを握る。58周目、前を行くマシンがピットインしたことにより国本は12番手へ。そして、83周を終えたところで国本から2回目のスティントとなるアンドレアへとドライバー交代。終盤に降りだした雨でレインタイヤへの交換を行ったものの、LEXUS KeePer SC430のポジションが変わることなく12位でレースを終えた。

アンドレア・カルダレッリ
「長いレースでした。1回目のスティントは雨が降り出した際のピットインのタイミングに戸惑い、さらにペナルティも受けて序盤からペースを失ってしまいました。2回目のスティント終盤にレインタイヤに履き替えて追い上げを狙いましたが、結局雨はすぐにおさまり、それも叶いませんでした。このレースウィークは良い流れが作れませんでしたが、完走したことにより、更にいろいろな経験を積むことができました。」

一方、WedsSport ADVAN SC430のスタートドライバーとなった荒聖治は、フォーメーションラップでの混乱より14番手からレースを進める展開となった。しかし、雨が上がった11周目にピットインし、スリックタイヤに交換。その後、荒は25周目に35号車を交わして13番手に上がり、粘りのドライビングを続ける。40周を終えたところで19号車はアンドレ・クートに託された。しかし、タイムが大きく落ちてきたクートは57周目に予定外のピットインを余儀なくされ、14番手へと後退。先頭集団が65周目に入ったところでGT300クラスの1台がストレートエンドで激しくクラッシュしたことから、セーフティカーが導入されて5周に渡るSCランとなる。レースが再開されるとアンドレはトラブルにより戦列を離れた1台を交わして1ポジションアップし、13番手に就ける。80周を終えたところでクートから再び荒聖治へバトンタッチ。残り15周となったあたりから雨が降り出し、荒もレインタイヤへ交換する。だが順位に変動はなく、WedsSport ADVAN SC430の　荒はそのまま13位でフィニッシュした。

アンドレ・クート
「昨日の時点で今回は上位を狙える感触があり、マシンのバランスも良かったのですが、ピットストップが多くなったこともあってライバル勢とのギャップが開き、残念な結果となってしまいました。次のセパン大会（6月9-10日）に向けてはチームとしっかり対策を考えて行きます。引き続き応援をよろしくお願いします。」


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アンドレ・クートが骨髄バンク認知促進活動のPR
SUPER GTではクートの息子アフォンソが白血病を患い、ドナーからの骨髄提供が必要となったことをきっかけに、骨髄バンク認知促進活動を行っている。今年もアンドレ・クートはその活動を積極的にサポートし、骨髄移植を必要とする患者さんへの協力を呼びかけている。

長い冬のオフシーズンを終え、ついにSUPER GTがテクニカルコースとして知られる岡山国際サーキットを舞台にシーズンインを迎えた。第1戦「OKAYAMA GT 300km Race」には全15台のGT500マシンに加え、今季から参入のFIA GT3マシンを含む25台のGT300車両が集結。GRMよりベテランのアンドレ・クートと今季GTレースへ初参戦のアンドレア・カルダレッリがそれぞれマカオとイタリアより来日し、開幕を待ち望んでいたGTファン（土日述べ24,100人）が見守る中、白熱したレースを戦った。

3月31日（土）
公式予選日の朝は生憎の冷たい雨でスタートした。9:00から2時間に渡り公式練習が行われ、難しい路面コンディションの中、各チームとドライバーはマシンのチェックを進めた。セッション後半には雨は小降りとなったものの、コースは終始フルウェットコンディションのままだった。
19号車LEXUS TEAM WedsSport BANDOHはまず荒聖治が乗り込む。続いてステアリングを握ったアンドレ・クートはGT500/GT300両クラス混走セッションの後半で、1’34.436の3番手タイムをマーク。午後の予選への期待が膨らんだ。
一方、LEXUS TEAM KeePer Kraftは雨が小降りとなってきたセッション中盤から国本雄資をコースへ送り出し、その後、アンドレア・カルダレッリがドライビングして1’36.710（14番手）のタイム。もう少しドライビング時間が欲しいところでタイムオーバーとなった。

プログラムはシーズンイン恒例のSUPER GTドライバーの写真撮影、そして人気のピットウォークを経て、いよいよ公式予選へと進んだ。今シーズンのノックアウト予選方式では2回のセッションを１名のドライバーが連続して走行できないことが規定されている。即ちQ1からQ3へ進む場合、ドライバーはA→B→A、またはB→A→Bと交互にアタックをすることになる。またQ1とQ2は同一タイヤを使用し、そのまま決勝スタートタイヤとすること、Q3へ進んだ場合はニュータイヤが許可されるが、そのタイヤが翌日の決勝スタートタイヤとなる。2名のドライバーのパフォーマンス、決勝を見据えたタイヤ選択がさらに重要な鍵となる方式となった。

しかし、その予選は猫の目のように変わる天候に悩まされた。14:45-15:00のGT500のQ1は、開始直前に振り出した雨で各チームは出走直前にスリックからレインへのタイヤ交換を強いられることとなった。アンドレ・クートがスタンバイしていた19号車もクルーによるスピーディーなタイヤ交換の後コースイン。序盤から果敢にアタックするアンドレだったか、空には青空が戻り、再びピットでスリックを装着しコースへ。そして、最後の渾身のアタックにより2番手（1’28.343）でQ1を終えた。突然の強風、さらにセッション終盤にはあられも降るという荒天のQ1だったが、荒が担当するQ2（15:30-15:40）では再び天候は回復し、ドライタイヤでのセッションとなった。しかしそのQ2ではライバル勢もタイムを更新したため、LEXUS TEAM WedsSport BANDOHは8番手（1’27.150）に甘んじ、惜しくもQ3への進出は叶わなかった。

一方、Q1にてLEXUS TEAM KeePer Kraftのステアリングを託された国本雄資だったが、マシントラブルによりマシンをコース上に止めざるを得なかった。これが赤旗原因となったことで35号車のセッションタイムは抹消され、予選不通過となってしまった。こうしてQ2に向けて待機していたアンドレアがドライビングすることはなかった。（35号車は大会審査委員会により決勝レースへの最後尾からの出走が認められた。）

4月1日（日）
決勝日のスケジュールは朝のフリー走行（8:20-9:05）で開始される。ドライコンディションのもと、19号は1’24.654（6番手）、35号車は1’25.213（11番手）で決勝レースに向けた最終チェックを終えた。

そして、時刻は14:00となり、全8戦で戦われる2012年SUPER GTの第1戦（82周）の火蓋が切られた。
4列目からスタートをきったWedsSport ADVAN SC430を操る荒聖治は、スタート直後の他車との接触により10番手でオープニングラップを終え、そのポジションで周回を重ねる。しかし、9周目に緊急ピットインしたマシンがあり、荒聖治は9位に浮上。さらに13周目には前のマシンを見事にオーバーテイクして8番手へと順位を上げる！しかし31周目、T10で6号車（ENEOS SUSTINA SC430）と接触！ 痛恨のドライビングスルー・ペナルティを受けてしまう。
41周目からマシンを引き継いだアンドレ・クートは、12番手から一つでもポジションを挽回しようと速いペースで後半のスティントをプッシュし続ける。そして67周目に前のマシンを交わして11位へ。しかし、何とその直後、クートに黄旗追い越しのペナルティストップ（10秒）が課せられてしまい、順位は再び12位へ・・・。しかしそこからのポジションアップは叶わず、12位でレースを終えた。

アンドレ・クート
「さまざまな要因で結果は出せませんでしたが、マシンも良く、このレースで良い手応えが得られているので、次戦へ向けてのモチベーションは高いです。新しいチームとも全く問題はなく、セイジとのコンビにもとても満足しています。次の第2戦富士（5/3-4）では期待していてください！」

一方、LEXUS TEAM KeePer Kraftは、SUPER GTルーキーのアンドレア・カルダレッリは、初レースでスタートドライバーを任され、初めてのローリングスタートも難なくこなし、最後尾から上位を目指してじっくりとレースを進めて行く。そして9周目、ピットインしたマシンがあったため14番手に上がり、さらに10周目に32号車を、そして15周目に18号車を交わして12番手へとポジションアップ！　GT300勢も巧みに交わしながらコンスタントなドライビングを続ける。そして予定通り38周でピットイン。タイヤ交換と給油を済ませ LEXUS KeePer SC430を国本雄資へ託した。しかし、冷えたタイヤでコースに戻った国本はマシンをコントロールしきれず、GT300のマシンと1コーナーで接触！マシンをピットへ戻したもののダメージがあり、そのまま35号車は無念のリタイアとなってしまった。

アンドレア・カルダレッリ
「スタートもスムーズに行き、ミスなく自分のスティントを終えることができました。特に今回の課題だったGT300車両のオーバーテイクについては、序盤かなり苦労しましたが、少しずつ慣れることが出来ました。今日のレースはフィニッシュ出来ず残念でしたが、思っていた通りSUPER GTはタフでチャレンジしがいのあるレースで、これからのシーズンが益々楽しみになっています。」

2004年よりSUPER GTで活躍しているベテランのアンドレ・クートは、LEXUS TEAM WedsSport BANDOHから荒聖治選手と共にWedsSport ADVAN SC430（19号車）にて参戦する。
昨年GT300からGT500へとステップアップを果たしたLEXUS TEAM WedsSport BANDOHは、第2戦（FUJI GT 400km RACE）でいきなり3位に入り、ポディウムフィニッシュを果たしたポテンシャルの高いチーム。それだけにクートのモチベーションもオフシーズンから高まっている。

アンドレ・クート
「引き続きLEXUSの一員として、LEXUS TEAM WedsSport BANDOHとレースが出来ることはとてもハッピーです。チームと一緒に良いシーズンとなるよう期待が膨らんでいます。僕はヨコハマタイヤとの新しいチャレンジにもわくわくしていて、開幕戦（3月31日～4月1日、岡山国際サーキット）が待ち遠しいです。坂東監督やセイジ（荒選手）と強力なタッグを組んで勝利に向って毎戦ベストを尽くしますので、ご支援・ご声援をどうぞよろしくお願いします！」

また、SUPER GTデビューとなるアンドレア・カルダレッリは、LEXUS TEAM KeePer Kraftに所属し、国本雄資選手とのコンビでLEXUS KeePer SC430（35号車）をドライブする。飯田章監督率いる同チームは、若手ドライバーを擁してベテラン勢とどう戦うのか、今シーズンの行方が楽しみである。

アンドレア・カルダレッリ
「TOYOTAとLEXUS TEAM KeePer Kraftの一員になれて本当にハッピーで光栄です。僕にとってSUPER GTへの参戦は初めてで、クローズドホイールのレースへの初チャレンジでもあります。二人のドライバーでレースすることも僕にとっては新しく、楽しみな一面です。LEXUSはSUPER GTで最も競争力のあるクルマのひとつ。レースの結果はタイヤやドライバーのパフォーマンスによって大きく左右されると思うので、僕もテストでマシンやタイヤに早く慣れ、レースではベストを尽くしていきます！今シーズン、FIA世界耐久選手権（WEC）に参戦するTOYOTA Racingのジュニアドライバーへの抜擢に加え、SUPER GT参戦というチャンスを下さったTOYOTAに心から感謝しています。」

TOPICS：
アンドレア・カルダレッリ、イタリアモータースポーツ委員会から表彰される！
去る2月3日、イタリア、モデナで開催されたCSAI (Commissione Sportiva Automobilistica Italiana）表彰式にて、アンドレア・カルダレッリはFIAヤングドライバーエクセレンスアカデミーのメンバーにイタリア人では初めて抜擢されたことに対し栄誉ある特別賞を受賞した。

株式会社グローバルレーシングマネージメント（GRM）は、イタリアの新鋭、Andrea Caldarelli(アンドレア・カルダレッリ 21歳）とマネージメント契約を交わし、才能あふれるドライバーのレース活動をバックアップして行くこととなった。

アンドレア・カルダレッリは、1990年（平成2年）2月14日、イタリア、アドリア海に面するペスカーラで生まれた。GTドライバーだった父親の影響により9歳でカートを始め、15歳からフォーミュラの世界へ転向。2007-年、トヨタ自動車の若手ドライバー育成プロジェクト、トヨタ・ヤングドライバーズ・プログラム（TDP）に抜擢され、フォーミュラ ルノー2.0 を経て、2009年にヨーロッパF3選手権へとステップアップした（シリーズ3位）。19歳にしてトヨタF1（Panasonic TOYOTA Racing）のテストドライブを経験し、翌年にはイタリアF3選手権に出場（シリーズ3位）。また、カルダレッリを高く評価したフェラーリからScuderia Ferrari F1のテストドライブの機会を与えられ、テストに参加したドライバーの中でトップタイムをマーク。ここでもポテンシャルの高さを証明した。

2011年、カルダレッリは全日本選手権フォーミュラ・ニッポンに初参戦（Kondo Racing）し、日本でのレース活動をスタートさせた。そして11月には国際自動車連盟（FIA）が運営し、数々のハードな育成プログラムが1年を通じて行われる若手ドライバー育成アカデミー、“Young Driver Excellence Academy”に見事合格。世界中の若手ドライバーの中から選考された最終18人に名を連ねた。
アンドレア・カルダレッリはまさに「心技体」を備えたプロドライバーとしての道を邁進している。

2012年、アンドレア・カルダレッリの活動の一つは、今年からスタートするFIA世界耐久選手権（FIA World Endurance Championship：WEC）に参戦するTOYOTA Racingの“ジュニアドライバー”として同チームが行うレースに関わること。プロフェッショナルなチームの一員となるカルダレッリは、レギュラードライバーからも耐久レースの戦い方等、数多くを学び、更なるスキルアップを目指す。

（TOYOTA Racingプレスリリース）

昨年に引き続き、富士スピードウェイにて“JAF Grand Prix SUPER GT & Formula NIPPON　 FUJI SPRINT CUP 2011”が開催された。このイベントは、シリーズ戦を終えたSUPER GTと全日本選手権フォーミュラ・ニッポンが同日開催となる、まさにモータースポーツの祭典。SUPER GTは通常GT500とGT300の両クラスが混走、2名のドライバーが交代で戦うレースだが、このイベントでは各クラスが個々にレースを行い、更にドライバーは1名ずつ１レースを戦うルールとなっている。また、SUPER GT、Formula NIPPON、さらにサポートレースを含む全ドライバーが出身地別に東軍と西軍に別れ、各選手のポイントを両軍ごとに集計して競う“東西対抗戦”も行われる（外国人選手は主催者が決定）。
GT500クラスのLEXUS TEAM KRAFTからは脇阪寿一（西軍）が11月12日（土）に行われた第1レース、アンドレ・クート（東軍）が翌13日（日）開催の第2レースへ出場した。


11月11日（金）、あいにくの雨模様の中、9:30より1時間にわたる公式練習が行われ、アンドレ・クートはD'STATION KeePer SC430のステアリングを握り、悪天候の中8ラップを走り、マシンのフィーリングを確認、午後の公式予選へと駒を進めた。

14:20よりGT500第1レースの予選がスタート。20分のセッションは徐々に雨脚が強くなる難しいコンディションとなり、脇阪は13番手（1’50.283）で予選を終了。そして15:25からのクートが挑戦するRace 2の公式予選が予定されていたが、雨が更に強くなったため、セッションは翌日朝へ順延となった。

12日（土）、前日の荒天が嘘のように、朝から富士山麓は晴れ渡ったが、8:05から行われたGT500クラスのRace2公式予選はまだ前夜の雨が乾ききらないセミウェットコンディションとなった。クートはインターミディエイトタイヤを装着したD’STATION KeePer SC430を操り、果敢にアタックをするも厳しいアンダーステアに苦戦し、12番手（1’44.934）に甘んじた。

そして、公式スケジュールはオープニングセレモニー、フォーミュラ・ニッポン公式予選と進み、SUPER GT GT300クラスのRace 1に続き、15:15、SUPER GTのGT500クラスRace１がスタート（スタンディングスタート方式）。13番手からスタートしたLEXUS TEAM KRAFTの脇阪寿一は、オープニングラップで9位へ、更にアグレッシブな攻めで11周目までに4番手までポジションを上げる。そして、そこから前の36号車（PETRONAS TOM’S　SC430）と壮絶なバトルを展開。遂に19周目に36号車を捕らえ、3位へ浮上。劇的なレース展開で観客を魅了したベテラン、脇阪は22周のレースを3位で終え、嬉しい表彰台フィニッシュとなった。

翌日の13日（日）も好天に恵まれた富士スピードウェイ。8:00から行われたピットウォークは早朝にもかかわらず、多くのモータースポーツファンが集まった。そして、10:05よりオープニングイベント、12:00よりフォーミュラ・ニッポンの決勝（22周）、また、往年の名ドライバーによるレジェンドカップレースが行われた。そして、いよいよクライマックスのSUPER GTの決勝時刻となり、GT300クラスのRace 2の後、15:25、GT500クラス15台による決勝を迎えた。
12番手から絶妙の好スタートをきったアンドレ・クートは、何と5番手までジャンプアップしてオープニングラップを終え、翌周には4位へと順位を上げる。更に5周目には1号車（ウィダーHSV-010）を交わして3位へ！　そこからトップ争いの3台はハイペースで周回を重ね、後続のマシンを引き離して行く。レース中盤を過ぎたころから35号車D'STATION KeePer SC430のペースは若干落ち始めたが、クートは落ち着いた走りで後半へ3位のまま走行。しかしラスト5周あたりから後方から追い上げてきた36号車（PETRONAS TOM’S）にじわじわと迫られ、遂に最終ラップでテールトゥーノーズの展開に。しかし、アンドレも踏ん張り後続のマシンを懸命にブロック。しかし、何と3位フィニッシュを目前にして、36号車がプリウスコーナー（T13）で35号車をアウトサイドから強引に刺して2台は接触・スピン！　クートはかろうじてコースに戻り、6位でチェッカーフラッグを受けた。
尚、脇阪/クート組は総合ポイントで3位となり、表彰台に上って華やかにこのイベントを締めくくった。また、東西対抗戦ではアンドレ・クートも加わった東軍が勝利し、応援をしてくれたファンと共に喜びを分かち合った。

アンドレ・クート
「表彰台目前にして、本当に悔しい結果となってしまいました。今日のマシン、セッティングはベストで最初から最後まで良い走りができましたし、今シーズン最高に楽しめたレースでした。ここまで苦労を一緒にしてきたチームの皆、ご支援くださったスポンサー各社、そして多くのファンの皆さんに心から感謝しています。
今日のレースの勢いはそのまま来週のマカオGPへ持って行きます。そして、11月27日（日）”TOYOTA GAZOO Racing FESTIVAL”で日本の皆さんと再びお目にかかれることを楽しみにしています。」

（3日間観客動員総数70,700人）

今季、3月11日の東日本大震災により日本は大きな悲しみと混乱に包まれたが、復興に向けての活動が徐々に進み、モータースポーツ界でも5月より東日本大震災復興支援大会と位置づけた各大会が開催されてきた。そんな中、AUTOBACS SUPER GTは10月15～16日、地震被害により復旧工事が施されたツインリンクもてぎにて第8戦「MOTEGI GT 250KM RACE」が開催され、シーズンのクライマックスを迎えた。

今大会は今までに加算されてきたウエイトハンディが全車ゼロにリセットされ、まさにマシンとドライバーのパフォーマンスが直接競われる一戦。今シーズン、本来の走りを披露できずに苦戦し、残念ながらタイトル争いに加わっていないアンドレ・クートだが、高いモチベーションを保ってLEXUS TEAM KRAFTと共に最終戦にチャレンジした。

10月15日（土）、雨・風ともやや強いあいにくの天候のもと、9:45より公式練習が行われた。序盤各ドライバーとも高いウォータースクリーンに視界をさえぎられ、滑りやすい路面にコースオフするマシンも出るという難しいコンディションでのドライブを強いられたが、セッション後半には雨は止み、予選に向けた練習走行は11:30に終了した。D’STATION KeePer SC430は脇阪寿一がまず23ラップ、後半アンドレ・クートが10ラップを走行し、13番手タイム（1’55.490）でセッションを終えた。

そして再び雨が落ちる中、13:05に公式予選Q1がスタートした。30分間のGT500/GT300両クラスの混走セッションを経て、15:00～15:10、今回のノックアウト方式予選のQ2への進出（上位11台）がかかったGT500クラス15台による予選が始まった。D'STATION KeePer SC430は脇阪寿一がアタックを行ったが、タイヤのグリップが充分に得られず14番手タイム（1’55.771）に甘んじ、Q2への進出は叶わなかった。尚、この脇阪のアタックタイムは黄旗区間でのオーバーランによる違反があったためセッション後に抹消され、アンドレが混走セッションでマークした1’55.898（15番手）が記録となった。

10月16日（日）、決勝日朝のフリー走行（9:00～9:45）も雨の中のセッションとなった。前日から降り続いた雨で、コースはヘビーウェットコンディション。D’STATION KeePer SC430は脇阪、クートの順にドライブ。マシンのセッティングなどのチェックを行い、14番手（1’58.789）でセッションを終えた。その雨も11:00頃には止み、天候は急速に回復していった。

そしてスタート前のウォームアップ（ドライコンディションに変わったため通常8分で行われるところ13分に延長）で直前のマシンチェックを終えた全36台のマシンがグリッドについた。
14:05、青空が広がったツインリンクもてぎ（気温26℃/路面温度33℃）。いよいよ2011年シーズンを締めくくる最後のレース（53周）の火蓋が切られた。

GT500勢の最後尾からスタートをきったD’STATION KeePer SC430のアンドレ・クートは、2台が絡むアクシデントをすり抜けて11番手でオープニングラップを終えた。そのポジションをキープして走行するクートだったが、何と5周目の3コーナーでオーバーテイクした24号車（ADVAN KONDO GT-R）にリアから追突され、たまらずスピン！　幸いマシンにダメージは無くコースに戻ったが、このタイムロスで14番手までポジションダウン。再び後方からの追い上げを余儀なくされた。その後9周目、10周目とピットインしたマシンがあったためクートは12位へと浮上。しかし、タイヤを温存する35号車はフレッシュタイヤで後方から追い上げて来た2台に先行を許し、15周目まで14番手へと後退。それでも予定のルーティンストップまで我慢の走りを続けるクート。20周目に入るとピットインするマシンが出はじめたが、安定したペースで走行するクートの35号車は28周を終えたところでピットイン。タイヤ交換、給油を済ませたD’STATION KeePer SC430に脇阪が乗り込んで後半のスティントに挑んだ。
全車規定のピットインを終えた時点での35号車のポジションは13位。ベテラン脇阪はコンスタントなハイペースで残り周回数をドライビングしていたが、最終ラップの90度コーナーで不運に見舞われる。バックストレートで19号車（WedsSport ADVAN SC430)と8号車（ARTA HSV-010）を見事オーバーテイクした直後、8号車にリアから激しく追突され、脇阪はその衝撃でスピンアウト！その際受けたダメージにより脇阪寿一はそこでマシンを降り、この日のレースを14位で終えた。

アンドレ・クート
「最終戦は気持ち良いレースで終えたかったですが、僕とジュイチは二人とも他車に追突されて悔しいレースとなってしまいました。マシン、タイヤともに良かったので、もっと良い結果を残せる筈でしたが・・・。昨日、今日と観戦に来てくださった36,000人のファンの前で僕達のパフォーマンスを披露できずに残念です。
これでシリーズは終了しました。本当に今シーズンもあっと言う間に過ぎました。多くの関係者やファンの皆さんに支えられてシーズンを戦うことができ、心から感謝しています。有難うございました！
また来月にはJAF GPやTOYOTA GAZOO Racing FESTIVALが、そして僕にはマカオGP(WTCC)がありますので、それぞれのレースではベストを尽くし、またイベントでは皆さんと一緒に楽しみたいと思います。」

10月1-2日、秋の美しい大自然に包まれた阿蘇連峰を望むオートポリスを舞台に、2011 AUTOBACS SUPER GT第7戦「SUPER GT IN KYUSHU 250KM」が開催された。
オートポリスでのSUPER GT開催は2009年以来2年ぶりとなるが、アンドレ・クートは過去にここで表彰台フィニッシュを経験している。最終戦に向け、この地での1勝を目標にLEXUS TEAM KRAFTと一丸となって決勝に挑んだ。

10月1日（土）、風はやや冷たいものの、穏やかな秋晴れのもと、1時間45分にわたる公式練習が9:00に開始された。LEXUS TEAM KRAFTではまず脇阪寿一がD'STATION KeePer SC430のセッティングを探りながら16ラップを走行。そして後半アンドレ・クートがそのチェックをしながら10ラップをドライビング。35号車はこのセッションを11番手（1’42.728）で終えた。
そして12:00から公式予選Q1が行われた。GT500/GT300の両クラス混走セッション（25分）では、まずアンドレがユーズドタイヤでコースイン、難なく予選通過基準タイムをクリアー（1’44.659）した後、チームメイトにステアリングを託した。脇阪はニュータイヤを装着しこのセッションで2番手の好タイム（1’41.634）をマークし、GT500 15台による予選セッション（10分間）へと進んだ。脇阪はここで1’40.715とタイムを更新し、5番手でスーパーラップへの進出を決めた。
GT500クラスQ1上位10台のスーパーラップが15:19にスタート。6番目にコースインした脇阪寿一はD’STATION KeePer SC430を操り渾身のアタックを見せ、タイムを更に縮め5番手タイム1’40.478をマーク。まずは決勝グリッドの好位置を確保した。

翌2日（日）、前日より気温は下がり、阿蘇の上空は曇り空となった。気温14℃と肌寒い中、9:20より30分間のフリー走行が行われた。ここでクートは15ラップにわたりD’STATION KeePer SC430をドライブし、午後のレースに向けた最終セッティングを確認した。

そしていよいよ14:00、やや薄日も差してきたオートポリスに爆音が響きわたり、54周の決勝レースがスタートした。3列目からローリングスタートをきった35号車アンドレ・クートは、1ポジションあげて4番手でオープニングラップを終えたが、3周目に6号車（LEXUS TEAM LeMans ENEOS）の先行を許し、再び5番手に就けて序盤のレースを進めて行く。そして9周目にペースの上がらない6号車を交わし4番手に浮上。しかし次のラップから後方のマシンに交わされ、16周目までにD’STATION KeePer SC430は8番手までポジションダウン。だが、タイヤ温存のためにクートは無理な追い上げはしかけず、我慢の走りを続ける。その間、タイヤの磨耗のためか、ピットインをするマシンが出てきた。アンドレのタップタイムも徐々に落ち始めたが予定の22周目まで粘ってピットインを行い、ステアリングを脇阪寿一に託した。そこからベテラン脇阪はコンスタントなラップを刻み、9位を守ってチェッカーフラッグを受けた。

アンドレ・クート
「オートポリスの路面はタイヤに厳しいので、マージンはあったもののペースをコントロールしながら走行していました。それでもグリップダウンが大きく、上位に残れない残念な結果となってしまいました。最終戦までにベストマッチのセッティングを見出し、有終の美が飾れるようベストを尽くします。」


TOPICS:
F3マカオGPの覇者であり、マカオのヒーロー、アンドレ・クートは今年も11月17-20日に開催される世界ツーリングカー選手権（FIA WTCC）マカオ大会にスポット参戦することが決定。昨年に引き続きスペインのチーム、サンレッドエンジニアリングより出場、SUNRED SR Leon 1.6Tをドライブする。

9月10日－11日、全8戦で競われる2011 AUTOBACS SUPER GTは第6戦「FUJI GT 250km RACE」を富士スピードウェイで迎えた。シリーズ終盤へ向けての白熱したレースには述べ42,600人のGTファンが集まり、チェッカーフラッグが振り下ろされるまで続いた熾烈なレース展開に釘付けとなった。
LEXUS TEAM KRAFTから出場しているアンドレ・クートは、ホームタウンのマカオから来日。チームメイトの脇阪寿一と共に終盤での巻き返しへ全力で挑んだ。

9月10日、秋晴れのもと、プログラムはまず朝の公式練習（9:15－11:00）からスタート。D'STATION KeePer SC430は今回の予選アタッカーとなる脇阪寿一がマシンをチェック。そしてセッティングを詰め、アンドレ・クートが後半ロングランを担当。ここで35号車は4番手となるタイム（1’35.656）を記録し、予選に向けて手応えを得た。
そしてピットウォークなど、ファンサービスのイベントを経て、いよいよ13:00－13:45の公式予選1回目。まずクートがGT500/GT300の混走セッションにて予選基準タイムをクリアするため5ラップ。これを終え、脇阪にマシンを託す。
GT500のセッションではスーパーラップ（SL）へ進出するためのタイムアタックが繰り広げられ、D’STATION KeePer SC430を操る脇阪は4番手（1’34.874）のタイムをマーク、難なくSLへと駒を進めた。
そのスーパーラップ、7番手に出走する脇阪寿一は、コースに入るようオフィシャルから指示を受けコースインしたものの、先にスーパーラップのアタックに入った6号車（ENEOS SUSTINA SC430）の前方をふさぐことになり、6号車にコースを譲ることを強いられた。この競技役員の手順の問題で、本来のリズムに乗れず、またタイヤを温めきれないというハンディを負うこととなった脇阪だったが、そこはベテランドライバーの力でリカバリー。不本意なSLとなりながらも見事、4番手（1’34.874）となるタイムを記録した。
「僕達にとってこの予選結果はちょっと悔しいですが、LEXUS勢がホームコースでトップ5を独占したことは良かったですね。ともかく、マシンのセットアップもきまっているので、自信をもって明日の決勝は攻めてゆきますよ！」とアンドレは明るい表情でコメントを残した。

翌9月11日（日）、朝のフリー走行（8:20-8:50）は、あいにくの小雨模様。全マシンレインタイヤでの走行となる中、D’STATION KeePer SC430はクートが9周、脇阪が2周のウォームアップを行った。
しかし、その雨もフリー走行が終わるころには止み、徐々に汗ばむほどの残暑の中でのレースとなった。
そして14:00。上空には再び雲が広がったもののコースはドライのまま、気温29℃（路面温度39℃）。GT500の15台に続き、GT300の23台がけたたましい爆音と共に55周先のチェッカーフラッグを目指してローリングスタートをきった。
D’STATION KeePer SC430のスタートドライバーを任されたアンドレ・クートは2列目の好位置から落ちついたスタートを決め、LEXUS勢の中、4番手で序盤のレースを進める。しかし、10周目に後方から迫る36号車（PETRONAS TOM’S SC430）の先行を許して5位へ。そこからクートのペースは上がらず、ずるずるとポジションを落としてしまう。このためクートは規定周回数をこなした19周を終えたところでたまらずピットイン。脇阪寿一に残りのレースを託した。給油、タイヤ交換を済ませたマシンは脇阪の手で14番手から追い上げを図る。35周目に11番手までポジションを戻した寿一の駆るD’STATION KeePer SC430は、終盤リタイヤしたマシンがあったため10位へ。更に53周目に1台のマシンを交わし、9位でレースを終えた。

アンドレ・クート
「リヤ付近のトラブルでポジションダウンを余儀なくされました。マシンの仕上がりも良く、表彰台が見えていたレースだけに本当に悔しいです。これからチームのスタッフとともにその原因を追究し、次戦では絶対に優勝を狙ってゆきます。」

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SUPER GTが推進している骨髄バンクの認知促進活動にアンドレ・クートも積極的に参加している。
9月11日（日）は、日本赤十字の献血車によるドナー登録会が富士スピードウェイにて行われ、アンドレも骨髄ドナーを募るキャンペーンを呼びかけた。

鈴鹿サーキット夏の祭典「インターナショナル ポッカGT サマースペシャル」は40回目を迎え、2011 AUTOBACS SUPER GT 第5戦として8月20-21日に開催された。今年は東日本大震災の影響もあり、昨年700kmだったレース距離が500km（87周）に短縮され、耐久レースにスプリント性が加わり、白熱した1戦となった。
このビッグイベントの優勝経験があるアンドレ・クート。今季はLEXUS TEAM KRAFTの一員として参加し、今大会に挑んだ。

8月20日（土）、朝の公式練習(9:55-11:40)は曇り空のもと、ドライコンディションで行われた。LEXUS TEAM KRAFTの35号車は脇阪寿一が10ラップ、アンドレ・クートが11ラップをドライビングしながらマシンのセッティングを行い、5番手（1’55.684）のタイムで午後の公式予選へと駒を進めた。
ノックアウト方式の予選開始は12:55。まずQ1のGT500/GT300混走セッションでクートがドライブして予選通過基準タイムをクリア。続いてGT500専有のセッションで脇阪が1’54.537のタイムをマークして7番手となり、Q2への進出を決めた。
しかし、15:00前よりついに雨が降り出し、Q2（15:25-15:45）はヘビーウェット状態でのセッションとなった。ここでクートがステアリングを握り渾身のアタックをするも、2’10.832のタイムで10番手にとどまり、Q3進出は成らずにこの順位での決勝グリッドが確定した。

アンドレ・クート
「Q1から路面コンディションが変わり、アンダーステアがどんどん酷くなり、思うようにタイムを更新できませんでした。この予選結果にはガッカリしていますが、明日はロングレース。マシンが良いので10番手からでも追い上げは充分に可能だと思います。頑張りますよ！」


翌21日（日）、朝9時ごろから大粒の雨が落ち始め、あいにくの天気で決勝当日がスタートした。フリー走行（10:00-10:45）はウェットコンディションとなり、GT500（15台）、GT300(23台)のマシンが決勝に向けての最終調整を行った。ここで雨のドライビングにも強いLEXUS TEAM KRAFTのアンドレ・クートは「昨日よりマシンが良くなった」とコメント、6番手（2’10.166）で走行を終えている。
その後、一旦雨は止んだものの鈴鹿の上空は厚い雨雲に覆われ、スタート前のウォームアップ走行時には再び大粒の雨が降り出し、ヘビーウェットのコースコンディションとなった。しかし、15:10（気温26℃/路面温度27℃）、決勝スタート時刻にはその雨はほぼ止んだ状態となった。
フォーメーションラップから87周先のチェッカーを目指しローリングスタートを切ったD'STATION KeePer SC430のファーストスティントドライバーは、ベテランの脇阪寿一。オープニングラップで1台を交わして9位へ。そして10周目には8位、11周目に7位へとポジションを上げて行く。その後、路面の走行ライン上は徐々にセミウェットへ、そして19周目に入るころから1回目のピットストップを行うチームが出はじめる。
しかし、LEXUS TEAM KRAFTにまだ動きはなく、33周目、ようやくLEXUS TEAM KRAFT 35号車もピットイン！タイヤ交換・給油を済ませ、脇阪からステアリングを引き継いだアンドレ・クートは10番手で戦列に加わった。クートはそのポジションを守り、レース中盤の周回を重ねて行く。43周目に1台のマシンが200R でクラッシュ！44周目からセーフティーカー(SC)が導入され、各クラスは隊列を整えてのSCランとなった。そして47周目にレースはリスタート。そこからもクートの粘り強いドライビングは続き、ライバル達が2度目のピットストップを行い、タイヤを交換する中、ギリギリまでLEXUS TEAM KRAFTはピットストップを遅らせる。そして65周を終えてクートはピットイン。再び雨が落ち始めたことからLEXUS TEAM KRAFTは浅溝のレインタイヤを装着させ、脇阪に最後のスティントを任せた。脇阪は7番手を守りハイペースでドライビングをするも、終盤乾き始めた路面にスリックタイヤで追い上げてきた1台のマシンに交わされ、8番手に後退。しかし、レース終了時刻の18:30の直前、86周目に7番手を奪回し、その順位でチェッカーフラッグを受けた。

アンドレ・クート
「雨が降ったり止んだりの中でのタフなロングレースでしたが、7位フィニッシュは次につながる結果だと思います。僕のスティントは深溝のレインタイヤだったので、インターミディエイト(浅溝のレインタイヤ)のライバル勢の中では、なかなか順位を上げることは出来ず、我慢のドライビングとなりました。今年は雨に悩まされることが多いので、次戦の富士（9月10-11日）では、是非晴れたレースで上位を目指したいですね。」

2011年AUTOBACS SUPER GTもシリーズ（全8戦）の折り返しとなる第4戦”SUGO GT 250Km RACE”を迎えた。舞台は3月11日の東日本大地震で大きな被害を受けた宮城県内に位置するスポーツランドSUGO。今大会も東日本大震災復興支援大会と位置づけられ、モータースポーツを通じて震災によって苦しむ人々へ勇気と感動を伝えるメッセージを込めてイベントが開催された。
GRMドライバー、アンドレ・クートと所属するLEXUS TEAM KRAFTも約一ヵ月半のインターバルを経て、再び白熱するレースへ戻ってきた。

7月30日（土）、朝の公式練習(8:23-10:10)が雨の降る中スタート。セッション中盤に雨脚が強まり、コースオフするマシンが続出する場面もあったが、その雨も後半には止みはじめた。D’STATION KeePer SC430は、このサーキットでの優勝経験も豊富なベテラン脇阪寿一が16周、アンドレ・クートが終盤7周を走り、11番手タイム（1’30.392）を記録して午後の予選へと駒を進めた。

そして、公式予選1回目は路面がほぼ乾いた12:25から開始された。まずGT500クラス(15台)とGT300クラス（22台）の混走セッションで脇阪寿一が8周目に1’17.321の好タイムで2番手をマーク。しかし、その後再び雨が落ち始め、コースオフしたマシンのために赤旗中断。残り5分で混走セッションは再開されたものの、クートをはじめ多くのドライバーが予選通過タイムをクリアできず、13:39から10分間にわたって行われたGT500予選セッションでそのメニューを消化することとなった。ここではコンディションはほぼドライ状況に戻っていたが、アタック時にトラフィックに引っかかったアンドレはタイムを更新するには至らなかった。しかし、D’STATION KeePer SC430は脇阪がマークしたタイムにより1回目の予選を10番手で終え、2回目の予選となるスーパーラップ(SL)への進出を果たした。
その後、雨脚が強まり、更に強い風と共に霧も広がる難しいヘビーウェットコンディションとなる中、15:20にGT500のSLトップバッターとして脇阪が操る35号車がコースイン。ウォームアップランから落ち着いた1周のアタックに入った脇阪は1’32.960のタイム。そして残り9台によるSLの結果、D’STATION KeePer SC430は8番手となり、翌日の決勝グリッドが確定した。


7月31日(日)、気温21℃と涼しい中、朝のフリー走行（45分間）が9:10からスタート。コンディションはあいにくのウェット。D’STATION KeePer SC430にはまずアンドレ・クートが乗り込み、17ラップに渡りマシンをチェック。後半、ハーフウェットとなってきた路面で脇阪寿一がステアリングを握り、8番手となるタイムを（1’27.760）をマークしてセッションを終えた。

そして、27,000人(2日間合計観客動員数 36,200人)のGTファンが見守る中、いよいよ14:00のスタート時刻を迎えた。スポーツランドSUGO上空には厚い雨雲がたれこめ、いつ雨が降り出してもおかしくない天候だったが、ドライコンディション（気温21℃/路面温度22℃)のもと、250km（68周）に及ぶレースの火蓋がきられた。 D’STATION KeePer SC430のスターティングドライバー、アンドレ・クートは4列目から落ち着いたスタートを切り、3周目で前を行くマシンを交わして先ず7番手、そして8周目に6番手に浮上する。しかし、アップダウンのきついSUGOを好きなコースと言うアンドレだったが、思うようにペースを上げられず、徐々にポジションを失い始め、25周目までに10番手までポジションダウンを余儀なくされた。そして26周目にルーティーンのピットインを行い、ドライバー交代・給油・タイヤ交換を行った。そこから35号車のステアリングを引き継いだ脇阪寿一は、コンスタントにラップを刻んでいたが、36周目の裏ストレートエンドでハードブレーキングをしたマシンを避けきれず接触！ラジエーターにダメージを負ったD’STATION KeePer SC430はピットへ戻り、そこでレースを終えることとなった。

アンドレ・クート
「今日のレースはまずまずのスタート位置から序盤プッシュをして行きましたが、アンダーステアーに悩み攻めきれませんでした。後半戦では必ず挽回して行きます。引き続き応援をよろしくお願いします！」

2011 AUTOBACS SUPER GT 第3戦 “SUPER GT INTERNATIONAL SERIES MALAYSIA”がセパン・インターナショナル・サーキット（全長5.542 km）にて行われた。日本から約7時間のフライト、赤道に近いマレーシア、クアラランプール空港に隣接するこのサーキットでは、F1やMoto GPなどが開催されている。しかし、トロピカルな気候はその気温・湿度ともに高く、ドライバーやマシンには厳しい環境。突然のスコールにより波乱のレースとなることもある。

GRMドライバーのアンドレ・クートはマカオより現地入りし、LEXUS TEAM KRAFTのメンバーと合流。シリーズ後半へ良い流れを作るための重要な第3戦目を好成績で終えることを目指し、2日間に渡る戦いに臨んだ。

6月18日（土）、朝10:00-11:45にわたり公式練習が行われ、アンドレ・クートはチームメイト脇阪寿一とD'STATION KeePer SC430のセッティングを煮詰めて10番手タイム（1’59.299）でセッションを終えた。 そして14:15-15:05（晴れ、35℃/路面温度46℃）、公式予選1回目が行われた。まずGT500クラス 15台とGT300クラス 19台の混走にてLEXUS TEAM KRAFTでは脇阪が予選基準タイムをクリアーした後、今回予選アタックを担当するクートがコースイン。1’59.441の9番手タイムでGT500のみのセッション（10分間）へと進んだ。ここでアンドレは1’58.313にタイムを更新し10番手でスーパーラップ（SL）進出を果たした。

GT300のSLに続き、西日がまだ強い17:12（気温32℃/路面温度43℃）、GT500のSLのトップバッター、アンドレ・クートが35号車を操りセッションを開始。タイヤをウォームアップさせライトオン！計測1周のアタックで1’57.948をマークした。しかし、ライバル勢も次々にタイムを縮め、D'STATION KeePer SC430は翌日の決勝レースを10番手からスタートすることとなった。

アンドレ・クート
「マシンは1戦ごとに良くなり、今日SLへの進出も叶いました。決勝には強いタイヤで望みますし、マシンも仕上がっているので明日のレースが楽しみです。」


翌19日（日）、朝のフリー走行も引き続きドライコンディション（気温32℃/路面温度37℃）で行われ、脇阪/クート組のD’STATION KeePer SC430は3番手となる1’59.587をマークし、好調のうちに決勝への準備を整えた。
今大会の決勝は気温のピークが過ぎる16：00からのスタート。しかしまだ気温は34℃/路面温度43℃と高く、46周に及ぶレースはドライバー、ピット作業を行うチームクルーにとっても過酷な1戦。
そしてフォーメーションラップを経ていよいよSUPER GT第3戦の火蓋がきられた。

5列目からのスタートを任されたアンドレ・クートは、序盤10番手を走行。7周目には6番手のマシンがスピンアウトしたため9番手へ。そして10周目に前方の39号車（DENSO SARD SC430）を交わして8番手に浮上。ペースの上がらない5番手のマシン（24号車ADVAN KONDO GT-R）に蓋をされ、数珠つなぎとなった隊列の中でD’STATION KeePer SC430を操るクートは我慢のドライビングを強いられる。抜きどころが少ないセパンサーキットでのその攻防は6周に及んだ。17周目にようやく24号車がピットインしたことで、再びペースを取り戻した5番手以下のマシンの中で35号車は7番手でレースを進める。17周を過ぎる頃になるとGT500の各マシンが次々とピットイン（給油・タイヤ交換、ドライバー交代）を行う中、LEXUS TEAM KRAFTのアンドレ・クートはコースに留まり、予定通り25周を走行してピットイン。しかし、何とここで給油に手間取り痛恨のタイムロス！ステアリングを受け継いだ脇阪は、最後尾からレース後半を追い上げることとなった。しかし、そこからベテラン脇阪の渾身の追い上げで、D'STATION KeePer SC430は終盤には10番手までポジションを戻し、その順位でチェッカーを受けた。

アンドレ・クート
「マシンも良くなり競争力がついてきました。僕もジュイチもベストを尽くしました。ピットストップでの給油トラブルが無ければトップ6以内でレースは終えられたと思います。次のSUGO（7月30-31日）ではチーム一丸となって優勝を狙ってゆきますので、応援をよろしくお願いします！」

3月11日の東日本大震災を受け延期された「AUTOBACS SUPER GT Rd.1 OKAYAMA GT 250km RACE」が5月21-22日、新緑萌える岡山国際サーキットにて開催された。 全長3.7kmと短いがタイトなコーナーと高低差があり、オーバーテイクポイントが少ないテクニカルコースとして知られる岡山国際サーキット。そして観戦ポイントでは間近にGTマシンの走りが見られるレイアウトだけにGTファンは大いにレースを楽しむことができるサーキットでもある。今大会にも述べ23,500人の観客が来場し、白熱のSUPER GTを堪能した。


5月21日（土）、明け方に微量の雨が落ちたものの公式練習はスリックタイヤでのセッションとなった。D'STATION KeePer SC430は主に脇阪がマシンのセッティングを煮詰め、後半にクートがロングランを行ってこれを確認。35号車は12番手（1'25.434）で午後の公式予選へと駒を進めた。

12:30、曇り空のもと、1時間におよぶノックアウト予選Q1がスタート。まずGT500とGT300の2クラス混走のセッションで、LEXUS TEAM KRAFTはクートをコース送り出し基準タイム（105%）をクリアーさせた後、マシンを脇阪に託して最終チェックを行った。そして脇阪がGT500の15台で競う10分間のQ1を担当し再びコースイン。タイムアタックを行うが、ベテラン脇阪のパフォーマンスをもってしてもタイムは思うように伸びず、ベストタイム1'25.293で14番手に留まりQ2（トップ11台枠）への進出は叶わなかった。

アンドレ・クート
「マシンは仕上がっているのですが、タイムは改善されませんでした。アンダーステア気味で、ブレーキングにもまだ若干不安があり、もう少しセッティングを煮詰めたいところですね。でも、前回の富士と同じように決勝での追い上げは出来ると思います。明日は雨となる確立が高いようですが、ドライでもウェットでも全力でいきますよ！」


翌22日（日）、8:30-9:15に予定されていたフリー走行は激しい雨のため中止された。これに代わって、決勝前のウォームアップ走行が12:38から25分間に走行枠が拡大されて実施され、2名のドライバーの走行も可能となった。朝の雨はその後上がり、ウォームアップ走行ではGT500 15台/GT300 22台がドライコンディションのもとで決勝に向けたマシンや路面のチェックを行った。

そしていよいよ14：00。曇り空（気温23℃/路面温度29℃）のもと、68周にわたる決勝レースがスタートした。アンドレ・クートは7列目からD'STATION KeePer SC430を操り、最初のスティントを担当。まず2周目に前を行く23号車（MOTUL AUTECH GT-R）を交わして13番手へと順位を上げる。5周目、ペースの上がらないマシンをパスして12番手に上がる。しかし、11周目に23号車に抜き返され、ここからアンドレは13番手に就けて我慢の走りを続ける。徐々にタイヤの状態が厳しくなるなか、25周目に再び12番手にポジションを戻す。そして28周を終えたところでピットイン。タイヤ交換、ドライバーは脇阪寿一にスイッチしたが、ここで給油装置の不具合により燃料が給油口から吹き出て引火するというアクシデントが発生！クルーは速やかに対処して35号車をコースへ送り出した、脇阪はそこからピットストップのロスタイムをリカバーする猛追を開始。45周を過ぎたあたりから他のマシンのペースが落ちてくると、49周目に12番手、52周目に11番手、そして54周目に10位まで順位を上げ、55周目にはなんと9位まで浮上！！　チェッカーフラッグまでに更なるポジションアップが期待されたが、その矢先の58周目、D’STATION KeePer SC430は緊急ピットイン。給油を済ませて再度コースへ復帰したが、ポジションを大きく落とし、14位でレースを終えた。

アンドレ・クート
「予選の結果を受けてマシンのセッティングをエンジニアと色々煮詰め、今日の決勝へ挑みました。そのおかげでマシンは改善され、ジュイチも良い仕事をしてくれたのでシングルフィニッシュが見えていました。しかし、残念ながらピットイン時の給油トラブルで、給油量が足りないこととなり、ポイント獲得にはつながりませんでした。でも、徐々にマシンも良くなっているので、次戦へ期待しています。」


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10年以上のSUPER GTのファンであり、そしてLEXUS TEAM KRAFTの脇阪/クート組を応援している寺岡宏隆さん（広島）が来場。寺岡さんは昨年の1月に急性骨髄性白血病を発症し、苦しい抗がん治療を続けてきたが、その甲斐あって今大会を観戦するまでに快復した。家族のサポートはもとより、レースへの情熱が治療と戦うパワーになったという。寺岡さんはクートと共に骨髄バンクの活動支援のステッカーを配布するなど、積極的にキャンペーンへ参加し、久しぶりのレースをサーキットの現場で堪能していた。

3月11日に起きた国内最大規模、マグニチュード9.0の東日本大地震は東北から関東にかけて未曾有の惨事をもたらした。この影響は被災地以外にも電力供給、交通機関、また企業の生産活動にもおよび、「戦後最大の危機」と位置づけられた。そして、4月2-3日に岡山国際サーキットにて開幕される予定だったSUPER GT第1戦も5月21-22日に延期された。その間、大震災による多くの犠牲者への冥福を祈り、避難生活を余儀なくされている被災者を見舞い、モータースポーツ界でも震災復興支援の活動が繰り広げられている。
こうした大きな悲しみや苦しみに日本中が包まれている中、被災者へ少しでも明るい話題を提供し、夢と勇気を届けようと、本年度のSUPER GT全大会を「東日本大震災復興支援大会」として開催されることとなった。

そうした苦難を乗り越えてのSUPER GT第2戦、今季の実質的な開幕戦となる「2011 AUTOBACS SUPER GT 第2戦 FUJI GT 400km RACE」が富士スピードウェイを舞台に4月30日-5月1日、その火蓋をきった。
GRMドライバー、アンドレ・クートにとっても7年間過ごしたLEXUS TEAM SARD（ダンロップタイヤ）からLEXUS TEAM KRAFT（ブリヂストンタイヤ）へ移籍後の初であり、新しい環境で自身のパフォーマンスを披露する1戦となった。

今大会は、震災により事前テストがキャンセルされたことを受け、4月29日（祝）にはフリー走行枠が設けられ、新しいカラーリングのGTマシンが出揃った。グリーン＆ブルーに赤をタッチカラーとしたD’STATION KeePer SC430（35号車）は脇阪寿一選手がセッティングを、アンドレ・クートはロングランを担当し、チームが創意工夫を施した様々なパーツや仕様をトライしながらドライビングを行った。

公式予選日の4月30日（土）、朝の公式練習（9:10-10:55）は心地よい春風が吹く好天に恵まれた天候の中スタート。GT500クラス15台、GT300クラス21台が、午後の予選に向けたマシンの最終調整を行った。このセッションでのD'STATION KeePer SC430のポジションは12番手（1’34.913）。
そして、公式予選1回目（13:15-14:00）の時間になると、天候は突風を伴う曇り空へと富士山麓の天気は変化。その中、2クラスの混走からセッションがスタート。まず、二人のドライバーがGT500、GT300合同の走行セッションで基準タイムをクリアした後、各クラス10分間の占有セッションへと進んだ。しかし、そこで35号車に電気系トラブルが発生！予選アタックを行う予定だった脇阪はマシンをピットに置いたままセッションタイムは過ぎていった。結局、チェッカーフラッグが振られる直前にコースインしたもののアタックには至らずLap8に出したタイム(1’36.213)のみが残り15番手で予選を終了した。

アンドレ・クート
「大地震では多くの方が被災され、愛する人を亡くされた方々のことを思うと本当に心が痛みます。また福島原発の事故は海外にいる僕たちにも大きな衝撃で、一日でも早い終息を願っています。しかし、日本人の冷静さ、人を思いやる心に僕たちは感動し、「がんばろう！ニッポン」とエールを送ります。
明日のレースは最後尾から追い上げることになりましたが、まだ避難所での生活を余儀なくされている数多くの被災者の皆さんの頑張りに負けないよう、僕達も一丸となってベストを尽くします！」


5月1日(日)、富士スピードウェイ上空には朝から雨雲は広がり、時々小雨が降る天候となった。8:30から30分間のフリー走行もウェットコンディション、全車雨が予想される午後のレースに向けてのウォームアップを行った。アンドレ・クートはD’STATION KeePer SC430の感触を確かめながら6ラップほどドライビングした後、ハイスピードコーナーでのアンダーステアが気になり、エンジニアへその情報を伝えていた。

やがて66周で競われる決勝スタート時刻が近づいたが、スタート前のウォームアップで再び大粒の雨が落ち始め、コースは瞬く間にヘビーウェット状態へと変化。気温は13℃(路面温度14℃)　と低い中、36,000人（2日間述べ60,000人）のGTファンは刻々と迫るスタート時間を待った。また、決勝5分前には東日本大震災の犠牲者への哀悼の意をこめ、1分間の黙祷が捧げられた。

そして14:00、GT500/GT300合計36台による2011年の開幕レース（66周X4.563km）がセーフティーカー（SC）先導によってスタートした。路面状況を判断していたSCが退出した6周目にグリーンフラッグが振られ、全車はアクセル全開で1コーナーへ！グリッド15番手に就ける35号車のスタートを任されたアンドレ・クートは、7周目に14番手、次の8周目には11番手まで見事なポジションアップを図る。滑りやすく、シャワースクリーンで視界が遮られながらも、アンドレは巧みなドライビングで前方のマシンをオーバーテイク。その素晴らしいパフォーマンスによりD’STATION KeePer SC430は9周目に10番手、13周目に9番手、15周目に8番手、そして18周目には7番手へと順位はじわじわと浮上！この間にも緊急ピットインを行うライバル勢が続出するが、アンドレ・クートは集中して走り続ける。23周目に6番手に就けていたアンドレは25周目に後方から迫って来たマシンの先行を許すものの、落ち着いてコンスタントなドライビングを続ける。アンドレは雨が小降りになった中盤もそのポジションで踏ん張るものの、34周目には速いペースの39号車、ポールシッター：DENSO SARD SC430（ミシュラン）に交わされ7位へと後退。そして、44周を見事に走り終えてチームメイトの脇阪寿一へとステアリングを託した。再び雨脚が強くなる中、コースに復帰した脇阪は8番手をキープしつつもベテランらしいドライビングでトップ集団を追う。しかし、57周目ごろから更に雨脚が強まり、35号車は59周目にピットインを行い、深溝のタイヤへ交換。11番手で復帰した。
ところがなんとその直後、それ以上の走行は危険と競技長が判断し、赤旗提示を指示。結局レースはそのまま終了となってしまった。その結果、D’STATION KeePer SC430のリザルトは11位。惜しくもポイント獲得には至らなかった。

アンドレ・クート
「予選が出来ず、決勝は最後尾からのスタートを余儀なくされましたが、ウェットのレースとなり逆転できるチャンスはできました。僕の受け持ったスティントでは、初めは前が殆ど見えない大変難しいドライビングを強いられましたが、追い上げられるだけ追い上げようとベストを尽くしました。ジュイチに交代した時点ではコースの一部が乾き始めたセミウェットだったので、彼のスティントにはインタインターミディエイト（タイヤ）が使われました。そのままでは後半の大雨での走りは大変リスキーでした。そのために行った1周早いタイヤ交換が裏目に出てしまいました。でもまだ1戦が終わったばかり。次戦での挽回を頑張ります。どうぞこれからもD’STATION KeePer SC430を応援してください！」


TOPICS:
サーキット入り前日の4月28日(木)、昨年からGTAが実施している骨髄バンクの認知促進活動の一環として、アンドレ・クートはホンダドライバー、武藤英紀（ARTA　HSV-010）と日産ドライバー、柳田真孝（S Road MOLA GT-R）両選手と共に、静岡県立こども病院(静岡市)を訪問。

3人のGTドライバーは、白血病などの病気により入院を余儀なくされている子供達やその家族を前に、自己紹介や週末のSUPER GTへの意気込みなどをスピーチ。そしてSUPER GTマシンのラジコンやミニカーのプレゼント。子供達は初めて会うドライバーの話やサイン入りプレゼントを喜び、記念撮影では明るい笑顔を見せた。

アンドレは子供達から「頑張ってください！」と声援を貰い、また彼も一日でも早い子供達の快復を心から願った。

「世界最高峰のツーリングカーレース」に成長した日本が誇るSUPER GT。 そのエキサイティングなレースシーンで2004年より活躍しているアンドレ・クートは今季LEXUS TEAM KRAFTと共にシリーズへ参戦することとなった。

昨年、第3戦(富士スピードウェイ)では見事ポールtoウィンを飾るなど、目覚しい成長を続けるLEXUS TEAM KRAFTは、更なる飛躍を目指し、新たに飯田章を監督に招致。そしてチャンピオン経験も豊富な日本を代表するドライバーの一人、脇阪寿一とマカオのヒーロー、アンドレ・クートをドライバーに抜擢。正にシリーズチャンピオンを狙うための強力なメンバーを揃えた。

そして二人のドライバーがタッグ組んで操るマシンは、トヨタが威信とテクノロジーを投入したD'STATION KeePer SC430の35号車。トヨタテクノクラフト(TRD)チューンのエンジンとブリヂストンタイヤのコンビネーションは圧倒的な迫力で多くのレースファンを魅了することだろう。

アンドレ・クート
「引き続きレクサスドライバーとしてSUPER GTに参戦できることを大変に光栄に思っています。今季、あらゆる面で成熟したベストパッケージの中でレースに挑むことになり、今から開幕戦が待ち遠しいです。そして僕達のターゲット“シリーズチャンピオン”に向けて全力で頑張りますので、どうぞLEXUS TEAM KRAFTの応援をどうぞ宜しくお願いします！」